 La neurociencia es un campo dedicado al estudio científico del sistema nervioso. Tradicionalmente se considera como una rama de las ciencias biológicas, pero más recientemente se ha producido un aumento de la convergencia de intereses de muchas disciplinas afines, incluida la informática cognitiva y la psicología neuro-,, estadística, física y medicina. El ámbito de la neurociencia ha ampliado para incluir cualquier sistemática investigación científica experimental y teórica del sistema nervioso central y periférico de los organismos biológicos.
Las metodologías empíricas empleadas por los neurocientíficos han sido enormemente ampliado, a partir de análisis bioquímico y genético de la dinámica de las células nerviosas individuales y sus componentes moleculares para las representaciones de imágenes de percepción y las habilidades motrices en el cerebro. Muchos teóricos recientes avances en neurociencia han sido ayudados por el uso de modelos computacionales.
El sistema nervioso se compone de una red de neuronas y otras células de apoyo (como las células gliales). Las neuronas forman circuitos funcionales, cada uno responsable de tareas específicas a los comportamientos a nivel del organismo. Así, la neurociencia se puede estudiar en muchos niveles diferentes, que van desde el nivel molecular a nivel celular a los sistemas de nivel a nivel cognitivo.
A nivel de sistemas, las preguntas formuladas en los sistemas de neurociencia incluye cómo se forman los circuitos y se utiliza anatómica y fisiológicamente para producir las funciones fisiológicas, como los reflejos, la integración sensorial, coordinación motriz, los ritmos circadianos, las respuestas emocionales, el aprendizaje y la memoria, etc . El campo de neuroetología relacionados, en particular, aborda la compleja cuestión de cómo sustratos neurales subyace en el comportamiento animal específico.
A nivel cognitivo, la neurociencia cognitiva aborda las cuestiones de cómo psicológico / funciones cognitivas son producidas por los circuitos neuronales. La aparición de nuevas técnicas de medición de gran alcance como la neuroimagen (por ejemplo, fMRI, PET, SPECT), la electrofisiología y el análisis genético humano combinada con sofisticadas técnicas experimentales de la psicología cognitiva permite neurocientíficos y psicólogos para hacer frente a cuestiones abstractas, como ser humano en la cognición y la emoción se asignan específicos circuiterías neural. La neurociencia está comenzando a convertirse en aliado de las ciencias sociales, y floreciente campo interdisciplinario de la neuroeconomía, teoría de la decisión y la neurociencia social están empezando a abordar algunas de las preguntas más complejo que implica interacciones del cerebro con el medio ambiente.
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